Ramadan ed Eid sulla costa swahili: cosa aspettarsi

La costa keniota ha una storia swahili lunga secoli e una componente musulmana molto radicata. Significa che, ogni anno, il calendario islamico incide sul ritmo delle citta' costiere in modo visibile: chi viaggia in quel periodo se ne accorge, e chi lo sa in anticipo lo vive meglio.

Il mese di Ramadan

Durante il mese di Ramadan chi osserva il digiuno si astiene da cibo e bevande dall'alba al tramonto. Nelle citta' della costa questo cambia gli orari di tutto: molte attivita' rallentano nelle ore centrali, e la vita si concentra nel tardo pomeriggio e dopo il tramonto, quando il digiuno si interrompe.

Il momento dell'iftar, il pasto serale che rompe il digiuno, e' la parte piu' bella da osservare. Le strade si animano di banchi che preparano dolci e fritti, le famiglie si riuniscono e il ritmo cambia bruscamente: da un pomeriggio sospeso si passa a una sera piena di gente.

Il calendario islamico e' lunare, quindi il Ramadan si sposta di circa undici giorni ogni anno rispetto al calendario gregoriano e attraversa lentamente tutte le stagioni. Non c'e' una data fissa: chi vuole sapere se il proprio soggiorno ricadra' in quel periodo deve verificare l'anno specifico.

Le due feste

Alla fine del mese arriva l'Eid al-Fitr, la festa che segna la rottura del digiuno. E' una giornata di visite, abiti nuovi, dolci e famiglie riunite, e nelle citta' della costa e' fra i momenti piu' festosi dell'anno. Piu' avanti nel calendario si celebra l'Eid al-Adha, la festa del sacrificio, legata al pellegrinaggio.

In entrambi i casi molte attivita' commerciali chiudono o riducono gli orari per uno o piu' giorni. Non e' un problema per chi soggiorna in villa con lo staff e lo chef, ma va tenuto presente da chi progetta gite in citta' o acquisti nei mercati.

Come comportarsi da visitatori

Nessuno chiede a un turista di digiunare. Chiede, semmai, un minimo di discrezione: evitare di mangiare, bere o fumare in modo ostentato per strada nelle ore di digiuno e' un gesto piccolo che viene notato e apprezzato.

Vale poi la regola generale dell'abbigliamento sulla costa: in spiaggia e nelle strutture ci si veste come si vuole, in citta' e nei villaggi spalle e ginocchia coperte sono la norma di rispetto. E' un accorgimento valido tutto l'anno che durante il Ramadan diventa piu' evidente.

Un periodo da evitare o da cercare?

Dipende da cosa si cerca. Chi vuole mercati sempre aperti e orari prevedibili trovera' qualche complicazione. Chi invece e' interessato alla cultura della costa scoprira' che e' uno dei momenti in cui la vita locale e' piu' visibile e piu' ospitale, perche' il periodo e' costruito attorno alla condivisione.

Il cibo del Ramadan

Uno degli aspetti piu' interessanti del periodo, anche per chi non partecipa al digiuno, e' la cucina. Nel tardo pomeriggio compaiono per strada banchi che preparano fritti, dolci e bevande destinati all'iftar, con preparazioni che nel resto dell'anno si vedono molto meno.

I dolcetti fritti al cocco e cardamomo, i datteri, le bevande fresche a base di frutta: e' un repertorio che appartiene alla tradizione swahili e che in questo mese diventa protagonista. Chi passa da Malindi in quelle ore trova i mercati piu' vivi del solito.

Il richiamo alla preghiera

Sulla costa il richiamo alla preghiera scandisce la giornata tutto l'anno, ma durante il Ramadan diventa un riferimento ancora piu' netto, perche' segna l'inizio e la fine del digiuno. Per chi arriva dall'Europa e' uno dei suoni che piu' resta impresso del soggiorno.

Non e' un elemento invadente: dalla villa, fronte spiaggia, si sente al massimo come un'eco lontana. Ma nelle citta' e' parte del tessuto sonoro, e conoscerne il significato aiuta a leggere il ritmo della giornata invece di subirlo.

In villa, in ogni caso, il ritmo resta il vostro: la colazione, il pranzo e la cena preparati dallo chef non dipendono dal calendario esterno, e la spiaggia davanti a casa non chiude mai.